A anorexia nervosa é uma condição psicológica grave e um distúrbio alimentar potencialmente fatal. No entanto, com o tratamento correto, a recuperação é possível.
A condição geralmente envolve desafios emocionais, uma imagem corporal irreal e um medo exagerado de ficar acima do peso ou obeso.
Geralmente começa na adolescência ou no início da idade adulta, mas pode começar nos pré-adolescentes. É a terceira doença crônica mais comum entre os adolescentes.
Os transtornos alimentares afetam cerca de 30 milhões de homens e mulheres nos Estados Unidos. Homens e mulheres podem desenvolver anorexia, mas é 10 vezes mais comum em mulheres. Quase 1 em cada 100 mulheres americanas experimentará anorexia em algum momento.
A anorexia nervosa é diferente da anorexia, o que significa perda de apetite ou incapacidade de comer.
O que é anorexia nervosa?
A anorexia nervosa é uma condição psicológica e um distúrbio alimentar em que o indivíduo perde mais peso do que é saudável para sua altura e idade. O indivíduo manterá um peso corporal de 85% ou menos do seu peso esperado.
Uma pessoa com anorexia restringe intencionalmente a ingestão de alimentos, geralmente devido ao medo de ficar ou engordar, mesmo quando seu índice de massa corporal (IMC) já está baixo. Eles também podem praticar exercícios excessivos, usar laxantes e vômitos para reduzir o peso, mas em menor grau do que aqueles diagnosticados com bulimia .
As complicações podem ser graves. Os distúrbios alimentares são relatados como tendo a maior taxa de mortalidade de qualquer doença mental.
O tratamento inclui hospitalização e aconselhamento.
A anorexia nervosa é uma condição complexa, mas o principal sinal é geralmente uma grave perda de peso. A pessoa também pode falar sobre excesso de peso, embora medidas objetivas, como o IMC, mostrem que isso não é verdade.
Alterações comportamentais podem incluir uma recusa em comer, exercícios excessivos e uso de laxantes ou vômitos após o consumo de alimentos.
Outros sinais e sintomas físicos resultantes da falta de nutrientes incluem:
- perda severa de massa muscular
- apatia, fadiga , exaustão
- hipotensão ou pressão arterial
- tonturas ou tonturas
- hipotermia ou baixa temperatura corporal e mãos e pés frios
- estômago inchado ou chateado e constipação
- pele seca
- mãos e pés inchados
- alopecia ou queda de cabelo
- perda de menstruação ou períodos menos frequentes
- infertilidade
- insônia
- osteoporose ou perda de densidade óssea
- unhas quebradiças
- ritmos cardíacos irregulares ou anormais
- lanugo, pelos finos e macios que crescem por todo o corpo e pelos faciais aumentados
Os sinais de vômito incluem mau hálito e cárie dentária, devido ao ácido no vômito.
Sinais e sintomas psicológicos incluem :
- preocupação excessiva em ser gordo ou com sobrepeso
- freqüentemente medindo e se pesando e inspecionando seus corpos no espelho
- obsessão com comida, por exemplo, lendo livros de culinária
- mentindo sobre a ingestão de alimentos
- não comer ou recusar-se a comer
- abnegação
- falta de emoção ou humor deprimido
- desejo sexual reduzido
- perda de memória
- comportamento obsessivo-compulsivo
- irritabilidade
- excesso de exercício
Nenhuma causa isolada foi identificada para anorexia nervosa. Provavelmente acontece como resultado de fatores biológicos, ambientais e psicológicos.
Os seguintes fatores de risco foram associados a ele:
- sendo suscetível à depressão e ansiedade
- tendo dificuldade em lidar com o estresse
- estar excessivamente preocupado, com medo ou com dúvidas sobre o futuro
- sendo perfeccionista e excessivamente preocupado com regras
- tendo uma auto-imagem negativa
- tendo problemas alimentares durante a primeira infância
- ter tido um distúrbio de ansiedade durante a infância
- segurando idéias específicas sobre beleza e saúde, que podem ser influenciadas pela cultura ou pela sociedade
- ter um alto nível de restrição emocional ou controle sobre seu próprio comportamento e expressão
A pessoa pode estar excessivamente preocupada com seu peso e forma, mas esse não é necessariamente o fator principal.
Entre 33 e 50% das pessoas com anorexia também apresentam um transtorno de humor, como depressão, e cerca de metade tem um transtorno de ansiedade, como transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e fobia social . Isso sugere que emoções negativas e uma baixa auto-imagem podem contribuir, em alguns casos.
Uma pessoa pode desenvolver anorexia nervosa como uma maneira de ganhar controle de algum aspecto de sua vida. À medida que exercem controle sobre a ingestão de alimentos, isso parece um sucesso e, assim, o comportamento continua.
Fatores Ambientais
Os fatores ambientais podem incluir as alterações hormonais que ocorrem durante a puberdade , além de sentimentos de ansiedade, estresse e baixa auto-estima.
A indústria da moda e as mensagens da mídia sugerindo que ser magra é bonita podem ter um impacto.
Outros fatores ambientais podem incluir:
- abuso físico, sexual, emocional ou outro tipo de abuso
- família ou outros problemas de relacionamento
- sendo intimidado
- um medo ou exames e pressão para ter sucesso
- um evento estressante na vida, como luto ou ficar desempregado
Segundo o Diretório de Aconselhamento do Reino Unido (Reino Unido) , as pessoas com anorexia “realmente precisam estar no controle de suas vidas; eles precisam se sentir especiais e precisam de um senso de domínio. ”
Pesquisa publicada no American Family Physician descreve uma pessoa com anorexia como usando “ingestão calórica ou exercício excessivo para controlar a necessidade ou dor emocional”.
Quando uma pessoa se sente fora de controle de um ou mais aspectos de sua vida, não comer pode ser uma maneira de pelo menos assumir o controle de seu corpo.
Fatores biológicos e genéticos
Estudos descobriram que algumas pessoas com distúrbios alimentares podem ter um desequilíbrio em certas substâncias químicas do cérebro que controlam a digestão, apetite e fome. Mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.
Os fatores genéticos podem afetar a suscetibilidade de uma pessoa a distúrbios alimentares, pois podem ocorrer em famílias. Pensa-se que entre 50 e 80% do risco de anorexia seja genético.
Um ciclo vicioso
Quando uma pessoa começa a perder peso, um baixo peso e a falta de nutrientes podem contribuir para as alterações cerebrais de uma maneira que reforça os comportamentos e pensamentos obsessivos relacionados à anorexia nervosa.
As mudanças podem envolver a parte do cérebro que controla o apetite, ou podem aumentar os sentimentos de ansiedade e culpa associados à alimentação.
Em 2015, os pesquisadores descobriram que pessoas com anorexia nervosa podem ter comunidades microbianas intestinais diferentes daquelas sem a doença. Os autores sugeriram que isso poderia contribuir para ansiedade, depressão e mais perda de peso.
Um estudo de 2014 descobriu que pessoas com anorexia nervosa são menos capazes de diferenciar entre diferentes tipos de emoções positivas. Isso pode levar a um comportamento adicional de perda de peso, à medida que a privação se torna associada a um sentimento de orgulho.
Um diagnóstico precoce e tratamento imediato aumentam a chance de um bom resultado. Um histórico médico completo pode ajudar no diagnóstico.
O médico perguntará ao paciente sobre perda de peso, como eles se sentem sobre seu peso e, para as mulheres, sobre menstruação. Pode ser difícil para o paciente se abrir e falar francamente sobre si mesmo. Pode levar anos para confirmar um diagnóstico, especialmente se a pessoa era anteriormente obesa.
Se o médico detectar sinais de anorexia nervosa, ele poderá solicitar exames para descartar outras condições médicas subjacentes com sinais e sintomas semelhantes.
Esses incluem:
- diabetes
- doença de Addison
- infecções crônicas
- má absorção
- imunodeficiência
- doença inflamatória intestinal (SII)
- Câncer
- hipertireoidismo
Isso pode incluir exames de sangue, exames de imagem e eletrocardiograma (ECG).
Critério de diagnóstico
De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais da American Psychiatric Association (APA), 5ª Edição (DSM-5) , os critérios de diagnóstico para anorexia nervosa são os seguintes:
- Restrição da ingestão de energia em relação aos requisitos que levam a um peso corporal significativamente baixo no contexto de idade, sexo, trajetória de desenvolvimento e saúde física.
- Medo intenso de ganhar peso ou engordar, mesmo abaixo do peso.
- Perturbação na maneira como é experimentado o peso ou a forma do corpo, influência indevida do peso ou da forma na auto-avaliação ou negação da seriedade do baixo peso corporal atual.
A Associação Nacional de Distúrbios Alimentares (NEDA) observa que, mesmo sem atender a todos esses critérios, uma pessoa pode ter um grave distúrbio alimentar.
O tratamento pode envolver medicação, psicoterapia, terapia familiar e aconselhamento nutricional .
Pode ser difícil para uma pessoa aceitar que tem anorexia, e pode ser difícil envolvê-la em tratamento, pois é difícil quebrar a resistência à alimentação.
O paciente pode flutuar em seu nível de cooperação e reconhecer que há um problema.
Um plano abrangente deve ser adaptado para atender às necessidades do indivíduo.
Os objetivos do tratamento são:
- Para restaurar o peso corporal para um nível saudável
- Para tratar problemas emocionais, incluindo baixa auto-estima
- Para lidar com o pensamento distorcido
- Ajudar o paciente a desenvolver mudanças comportamentais que persistirão a longo prazo
O tratamento tende a ser de longo prazo e a recaída é possível, especialmente durante períodos de estresse. O apoio da família e dos amigos é crucial para resultados bem-sucedidos e duradouros. Se os membros da família puderem entender a condição e identificar seus sinais e sintomas, poderão apoiar a pessoa amada através do processo de recuperação e ajudar a evitar uma recaída.
Psicoterapia
O aconselhamento inclui terapia cognitivo-comportamental (TCC), que se concentra em mudar a maneira como a pessoa pensa e se comporta. A TCC pode ajudar o paciente a mudar sua maneira de pensar sobre comida e peso corporal e a desenvolver maneiras eficazes de responder a situações estressantes ou difíceis.
O aconselhamento nutricional visa ajudar o paciente a recuperar hábitos alimentares saudáveis. Eles aprendem sobre o papel de uma dieta equilibrada na manutenção da boa saúde.
Medicamento
Não existe medicação específica, mas podem ser necessários suplementos nutricionais e o médico pode prescrever medicamentos para controlar a ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou depressão.
Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) são amplamente utilizados como antidepressivos , mas os pacientes só podem tomá-los quando seu peso corporal é pelo menos 95% do normal para sua altura e idade.
A pesquisa indicou que o antipsicótico, a olanzapina, pode ajudar os pacientes a atingir um peso corporal mais alto, após o qual eles podem usar um ISRS.
Hospitalização
A hospitalização pode ser necessária se houver perda grave de peso ou desnutrição , uma recusa persistente em comer ou uma emergência psiquiátrica.
A ingestão de alimentos será aumentada gradualmente para permitir ganho de peso seguro.
As complicações podem afetar todos os sistemas do corpo e podem ser graves.
As complicações físicas incluem:
Problemas cardiovasculares : incluem freqüência cardíaca baixa, pressão arterial baixa e danos ao músculo cardíaco.
Problemas no sangue : Existe um risco maior de desenvolver leucopenia ou baixa contagem de glóbulos brancos e anemia , uma baixa contagem de glóbulos vermelhos.
Problemas gastrointestinais : o movimento no intestino diminui significativamente quando uma pessoa está gravemente abaixo do peso e come muito pouco, mas isso se resolve quando a dieta melhora.
Problemas renais : A desidratação pode levar a urina altamente concentrada e mais produção de urina. Os rins geralmente se recuperam à medida que os níveis de peso melhoram.
Problemas hormonais : Níveis mais baixos de hormônios do crescimento podem levar a um atraso no crescimento durante a adolescência. O crescimento normal é retomado com uma dieta saudável.
Fraturas ósseas : Pacientes cujos ossos ainda não cresceram completamente têm um risco significativamente maior de desenvolver osteopenia ou tecido ósseo reduzido e osteoporose ou perda de massa óssea.
Cerca de 1 em cada 10 casos são fatais. Além dos efeitos físicos da má nutrição, pode haver um maior risco de suicídio. Uma em cada cinco mortes relacionadas à anorexia é por suicídio.
O diagnóstico e o tratamento precoces reduzem o risco de complicações.
O Medical News Today (MNT) perguntou a Maria Rago, Ph.D., Presidente da Associação Nacional de Anorexia Nervosa e Distúrbios Associados (ANAD) o que indivíduos, amigos e familiares podem fazer se acham que eles ou um ente querido podem ter anorexia nervosa.
Ela nos deu essas dicas:
- Seja gentil e respeitoso, e não crítico.
- Procure prestadores de tratamento para encontrar bons resultados e encontre-se com algumas pessoas para decidir quem pode ajudar melhor.
- Considere uma equipe de tratamento, incluindo nutricionista, terapeuta e psiquiatra, todos especializados em distúrbios alimentares.
- Certifique-se de obter toda a educação e apoio que puder.
- Revise seu tratamento e faça as alterações quando achar melhor.
“ Lembre-se de que as pessoas melhoram todos os dias. Lembre-se de que a recuperação leva tempo, portanto, seja paciente com você e com seu ente querido. Tenha esperança, seja criativo e nunca desista. Seja o capitão da sua equipe de recuperação. Tente entender a diferença entre sua própria voz e a voz do seu distúrbio alimentar.